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바이오스펙테이터 서윤석 기자

중·저개발국 백신공급 불균형 해소 목표..기초연구, 후보물질 선정, 제조공정 개발, 임상연구 등 진행

▲좌: 라만 라오 헬레만연구소 CEO, 우: 안재용 SK바이오사이언스 사장

SK바이오사이언스는 27일 국제 비영리연구기관인 힐레만연구소(Hilleman Laboratories)와 신규 백신 및 플랫폼 공동 연구개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

힐레만연구소는 미국 머크(MSD)와 의료연구지원재단 영국 웰컴트러스트(Wellcome Trust)가 합작투자해 지난 2009년 설립한 연구기관이다.

양사는 이번 협약을 통해 중·저개발국의 백신공급 불균형 해소를 목표로 △신규 백신 기초연구 △후보물질 선정 △제조공정 개발 △임상연구 등 백신 R&D 전 과정에 걸쳐 협력해 나가기로 했다. 특히 힐레만연구소는 연구 및 초기 공정개발, SK바이오사이언스는 공정개발 및 상업화 과정에서 보유한 역량을 집중적으로 이용할 예정이다.

라만 라오(Raman Rao) 힐레만연구소 CEO는 “중·저개발국은 경제적부담 등으로 인해 전염병에 대한 첫 방어선인 백신을 접종하기가 어려웠다”며 “백신에 대한 접근성을 광범위하게 넓히겠다는 사명을 완수하기 위해 SK바이오사이언스와 새로운 백신 플랫폼 개발에 협력하게 된 것을 기쁘게 생각한다”고 말했다.

안재용 SK바이오사이언스 사장은 “힐레만연구소 등 세계에서도 손꼽히는 R&D 역량을 갖춘 연구기관들과의 파트너십 확장을 통해 글로벌 기업으로 도약하겠다”고 말했다.