바이오스펙테이터

바이오스펙테이터 김성민 기자

기존 치료제 불응 또는 재발 AML 타깃, TPD ADC 후보물질 도출 목표

▲이구 테라펙스 대표(왼쪽)와 박영민 국가신약개발사업단 단장이 국가신약개발사업 과제 협약식 진행 후 기념촬영을 하고 있다

그래디언트 자회사인 테라펙스(Therapex)는 국가신약개발사업단(KDDF)의 2024년도 제2차 국가신약개발사업 ‘글로벌 진출 및 파트너링 촉진을 위한 우수 신약개발 지원’에 선정됐다고 24일 밝혔다.

이번 선정으로 테라펙스는 향후 1년6개월간 사업단의 지원을 받아 기존 혈액암 치료제에 불응하거나 약물 반응성이 낮은 재발 및 불응성 급성골수성백혈병(AML) 치료제를 타깃해 표적단백질분해제(TPD) 기반 항체약물접합체(ADC) 후보물질을 도출하는 것을 최종 목표로 과제를 수행한다.

테라펙스는 이를 위해 ADC 바이오텍 피노바이오(Pinot Bio)와 ADC 최적화 연구를 진행할 계획이다. 앞서 테라펙스는 지난 4월 피노바이오와 TPD 기반의 ADC 항암제 연구개발을 위한 공동연구 계약을 체결한 바 있다.

현재까지 개발된 대부분의 ADC는 세포독성물질을 페이로드(payload)로 활용한 반면, 테라펙스는 TPD를 페이로드로 사용해 정상세포에 대한 선택성을 확보, 독성을 최소화하겠다는 목표이다.

이구 테라펙스 대표는 “이번 신약개발 지원 사업 선정은 자사의 TPD 페이로드로 만든 ADC 선도물질의 차별성을 인정받은 것으로 평가된다”며 “효능과 안전성을 갖춘 차세대 ADC 개발을 통해 내년 중으로 글로벌 경쟁력을 갖춘 차세대 후보물질을 도출하겠다”고 말했다.